Lexique de la banque en ligne

L'arbitrage est une opération financière visant à assurer une plus-value sans prendre le risque d'encourir d'éventuelles pertes sur le marché financier.

Cette méthode est utilisée par les professionnels de la finance, appelés arbitragistes. Ils analysent la cohérence des actifs en circulation sur les marchés et agissent stratégiquement en restant à l'affût des incohérences perceptibles sur ces différents marchés financiers, par exemple en prenant simultanément position sur plusieurs actifs dérivés différents.

L'agent financier pourra profiter des inéfficiences temporaires de prix entre plusieurs titres.
Les arbitrages les plus courants consistent à vendre un actif financier et en acheter un similaire qui correspond davantage aux prix moyens constatés sur le marché. D'autre part, ils peuvent vendre et acheter le même actif financier sur deux marchés différents et profiter ainsi de l'inadéquation des prix entre les deux marchés.

Par ailleurs, les arbitragistes ont un rôle dans l'autorégulation des marchés au vu de leur influence effective.